Kelowna华人史.之四：Ben Lee-华人的标杆性人物

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Kelowna华人史.之四

Ben Lee-华人的标杆性人物

作者：谭仁先

一、Ben Lee的生平
Ben Lee 1930年出生于Kelowna 北部70公里的小镇Armstrong。高中毕业后先去了维多利亚的Normal School，后来在UBC完成教育学学士学位。
Ben Lee在1961年毕业后来到Kelowna在中央奥肯那根学区的rutland 学校当了34 年教师，教过大约 6,500 名学生。
Ben Lee于1973 年进入政坛，当选为市议会的第一届议员，此后任职市议员近 24 年，于 1996 年 12 月 2 日退休。
2016年3月20日凌晨Ben Lee在睡梦中在家中去世。他一直在与癌症作斗争。时年 86 岁，身后留下了他的妻子乔伊斯和两个儿子约翰和罗伯特。此后的一周时间，市政厅下半旗纪念这位2001年城市自由奖获得者的前议员。
为了表彰Ben Lee多年来的奉献和服务，该市于 1996 年以他的名字命名了拉特兰公园。本李公园于 2001 年 6 月 24 日正式开放。

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二、Ben Lee的主要成就：

Kelowna市曾表示，Ben Lee在教师职业期间的行为始终反映了他对年轻人的关心，包括支持为各个年龄段的儿童提供许多创新项目、设施和服务。
当 1973 年城市边界扩大（备受争议的省级合并法令）时，他在拉特兰并入基洛纳市的过程中发挥了重要作用。
在理事会任职期间，他担任地区董事会董事和地区公园委员会主席 13 年。他在议会中努力工作，为公众确保公园土地在过去 40 年里，李曾在许多其他董事会和委员会任职。他继续为一些人服务直到去世。并且他在该市遗产管理计划和Guisachan 遗产公园的发展中发挥了重要作用。”
1983 年至 1996 年间，作为地区公园委员会主席，Ben 大力倡导公园土地征用，并推动了我们今天所享有的许多地区公园的开发。
对多元化的贡献：1974年他和Mar Jok， Tun Wong，Dr.Lim等人成立了基洛纳多元文化协会（ Multicultural Society）和基洛纳民俗节委员会 Folkfest的创始成员。Folkfest 是在一年一度的加拿大国庆日庆祝活动期间，少数民族得以在在Prospera Place 的舞台上表演。Lee 于 1989 年荣获BC省多元文化协会颁发的公共服务奖，从而获得省级认可，使他成为低陆平原以外的第一位获奖者。
对中华文化的贡献：Ben Lee也非常重视弘扬中华传统文化，80年代随着港人，南亚华侨的迁入，他和上述等人又成立了基洛纳华人文化协会（Chinese Cultural Society。其他创始和参加人包括：李焕庭、陈志动、梁万威，李瑞栋、 Mar Jok ，雷氏家族，胡氏家属，龙氏家属， Tun Wong , Art Lo等)。武术彩青用的两个狮头、鼓和锣是由Mar Jok 捐出。四百人活动的餐食常由李瑞栋家族的七海餐馆捐出，每年组织中国春晚进行表演。后期，华人协会还成立了语言班教授普通话和粤语。
2022 年 8 月 4 日，代表中央奥肯那根基金会管理的Ben Lee遗产基金向Fintry之友赠送支票 5,000 美元的演讲在 Fintry庄园的 Ben Lee 房间举行。96 岁的乔伊斯·李夫人和她的儿子约翰和罗伯特出席。正是Ben Lee的远见说服了中奥肯那根地区与省政府合作购买这片土地，从而为公众提供了一个壮观的公园和遗产地。该公园的特色包括：历史悠久的包装厂、八角形奶牛场和令人印象深刻的瀑布。省立公园拥有 100 多个露营地、船只下水道、海滩和日间使用区。

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三、社会评价：

基洛纳湖区省议员诺姆·莱特尼克(Norm Letnick)表示，当他决定首次在这里竞选公职时——作为一名市议员——李的门是他敲开的第一扇门寻求建议。
Kelowna时任市长科林·巴斯兰在一份声明中表示：“向周日晚上去世的本·李的许多朋友和家人表示哀悼。本和他的妻子乔伊斯代表了社区服务的缩影，几十年来，他们作为志愿者为各种事业奉献了无数的时间。作为一名教师、教练、议员和忠诚的家庭男人，本是一位杰出的人，在我们的城市留下了不可磨灭的印记。”
Captical News的记者 Alistair Waters ：“在我认识和报道本的这些年里，我从未听过任何人说过他的坏话，也很少看到他脸上没有笑容。他身上有一种安静的尊严、一种包容的气氛和一种友善的态度，让人立即感到轻松自在。”
“Rutland市长”是被市民广泛接受的称号，也是一种尊重的评价。

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注：本文用于 kelowna华人历史记录工作组资料收集和线索整理阶段，以便后期使用。